動詞「tell」の意味と使い方！英語のイメージを掴んで英会話の幅を広げよう！

 

 

動詞の「tell」と言えば、一般的には「話す・伝える」という意味でお馴染みですよね？

実際、動詞「tell」は日本語で言うところの「話す・伝える」という意味で使われていますが、それは「tell」のイメージから生みだされた意味の１つにすぎません。では、他に「tell」には、どのような使い方があるのでしょうか？

今回の記事では「tellのイメージと正しい使い方」を解説していきます。

 

 

「tellのイメージ」

 

 

まず、「tell」のイメージですが「誰かに何かの情報を伝える」になります。

この「誰かに何かの情報を伝える」のイメージから「話す・伝える」という意味が生まれています。他にも「話す」を意味する動詞はたくさんありますが、「tell」は「何かの情報を伝えるために話す」といった感じのニュアンスです。

また「話す」と言っても、実際に「人が話す」だけでなく「テレビなどの人以外のモノが情報を伝える際」にも用いることができます。

 

では、それを踏まえて動詞「tell」を使った例文を見ていきましょう。

・Tell me about it!
・それについて教えて！
⇒それの情報を伝えて欲しいというイメージ

・My mother told me to clean my room.
・母は私に部屋を掃除するように言った
⇒母が私に部屋の掃除をするように伝えたイメージ

このように動詞「tell」は「誰かに何かの情報を伝える」というイメージがあるため、「話す・伝える」という意味になります。ポイントは「ただ話すのではなく、誰かに何かしらの情報を伝える」という点になります。

 

 

「tellの使い方（基本編）」

 

 

ここからは、動詞「tell」の本来のイメージ「会話する」を意識して、簡単な例文を見ながら「正しい使い方」を理解していきましょう。

 

talk（話す）

・She tells me a lie.
・彼女は私に嘘をついた
⇒彼女が私に嘘の情報を伝えたイメージ

・She is going to tell me the truth.
・彼女は私に本当のことを話すつもりだ
⇒彼女が私に本当のことを伝えるイメージ

・I told her of his death.
・私は彼女に彼の死を伝えた
⇒私が彼女に情報を伝えるイメージ

 

tell（教える）

・I’ll tell you my phone number.
・電話番号を教えますね
⇒電話番号という情報を教えるイメージ

・Please tell me your favorite food.
・好きな食べ物を教えてください
⇒好きな食べ物という情報を教えるイメージ

・Can you tell me how to get to the station?
・駅への行き方を教えてくれませんか？
⇒駅への行き方という情報を教えるイメージ

動詞「teach」も「tell」と同じように「教える」という意味がありますが、教えるモノが異なります。

・tell　⇒　単純な情報などを教える
・teach　⇒　知識や技能などを教える

動詞「tell」は「駅への行き方」や「電話番号」などの単純な情報を教える。動詞「teach」は「英語」や「スノボのやり方」といった知識や技能を教えるという意味です。

 

tell（わかる・区別できる）

・How can you tell?
・なんでわかるの？
⇒伝えられるということは分かっているということ

・Only I can tell.
・私は知ってる（分かっている）のよ
⇒伝えられるということは分かっているということ

・I can’t tell the difference between fake and real.
・私は偽物と本物の違いを説明できない
⇒説明できないということは分からないということ

このように動詞「tell」には「誰かに何かの情報を伝える」というイメージがあるため「話す・伝える」という意味になります。また「誰かに何かを伝えられる」ということは、そのことについての知識がある。つまり「分かっている」ということなので「分かる・説明する」などの意味も生み出します。

 

 

「say・speak・talk・tell」の違い

 

 

他にも「話す」に近い意味で使われる動詞として「say」や「speak」や「tell」があります。意味だけにフォーカスして考えるとニュアンスがわかりづらいですが、実際には以下のように微妙に感覚が異なります。

 

動詞「say」は「言葉や文を口に出して言う」という感覚で「言う動作よりも言った内容に焦点が当たる動詞」です。また「speak」は「声を出してモノを言う」という感覚なので「ただ口から声を出している」だけの一方通行のニュアンスです。

そして「talk」は「会話をする」という感覚なので「言葉のキャッチボール（コミュニケーション）」のニュアンスがあり、最後の「tell」は「誰かに何かの情報を伝える」という感覚なので「伝達」のニュアンスになります。

 

 

・I said “NO” to the goverment.
・私は政府に「ノー」と言った
⇒「言っている内容（ノー）」に焦点がある

・He is speaking in front of everyone.
・彼はみんなの前で話しています
⇒みんなの前で一方的に話をしているニュアンス

・She is talking with neighbours.
・彼女はご近所さんと話している
⇒ご近所さん同士で会話をしているニュアンス

・The TV SHOW told us truth.
・そのテレビ番組は私たちに真実を伝えました
⇒テレビ番組から情報を伝えられたニュアンス

学校の授業では「話す」に関連付けられて習った単語ですが、全くニュアンスが異なります。

 

「say」を使った例文

・What did you say?
・何て言ったの？
⇒「相手が言った内容」に焦点が当たっている

・You say one thing but do another.
・君は言うこととやることが違う
⇒「相手が言った内容」に焦点が当たっている

動詞「say」は「言葉や文を口に出して言う」という感覚で「言う動作よりも言った内容に焦点が当たる動詞」です。

こちらも注目　⇒　動詞「say」のイメージと使い方

 

「speak」を使った例文

・Do you speak English?
・あなたは英語を話せますか？
⇒英語を出すことができるか尋ねているイメージ

・The newspaper speaks to a lot of people.
・新聞は大勢の人に語りかけている
⇒新聞が大勢の人に向けて話しているイメージ

動詞「speak」は「声を出してモノを言う」という感覚なので「ただ口から声を出している」だけの一方通行のニュアンスです。

こちらも注目　⇒　動詞「speak」のイメージと使い方

 

「talk」を使った例文

・We talked on the phone.
・私たちは電話で話をしました
⇒私たちが電話で会話をしていたイメージ

・What are you talking about?
・何の話をしているの？
⇒今話している会話を尋ねるイメージ

動詞「talk」は「会話をする」という感覚なので「言葉のキャッチボール（コミュニケーション）」のニュアンスです。

こちらも注目　⇒　動詞「talk」のイメージと使い方

 

「tell」を使った例文

・Don’t tell anybody.
・誰にも言うなよ
⇒誰にも情報を伝えるなと言ったイメージ

・I have something to tell you.
・伝えたいことがあるんだ
⇒相手に伝えたい情報があると言ったイメージ

動詞「tell」は「誰かに何かの情報を伝える」という感覚なので「伝達」のニュアンスになります。

 

 

「tellの使い方（応用編）」

 

 

動詞「tell」は様々な語句と合わせることで、動詞単体で使うよりも多くの意味を生み出すことができます。

 

tell on ～（～を密告する・～を言いつける）

動詞「tell」の「誰かに何かの情報を伝える」に「on（接触）」のイメージが加わり「～を密告する・～を言いつける」という意味になります。

・I’ll tell on you.
・言いつけるぞ
⇒深い部分まで接触して伝えるイメージ

・He won’t tell on you.
・彼は告げ口なんかしないよ
⇒深い部分まで接触して伝えるイメージ

・Are you going to tell on me?
・告げ口するつもりですか？
⇒深い部分まで接触して伝えるイメージ

一見すると「tell（伝える）＋on（接触）」から「～を密告する」という意味は連想しづらいと思いますが、前置詞「on」には「～について」という意味があります。

そのことから対象に対して「深く触れる（接触）する感覚」になるため、そこから「情報の核心に触れる」、つまり「密告する」という意味を生み出します。

 

tell ～ off（～を叱りつける・～に文句を言う・割り当てる）

動詞「tell」の「誰かに何かの情報を伝える」に「off（離れる）」のイメージが加わり「～を叱りつける・～に文句を言う」という意味になります。

・I told my son off.
・私は息子を叱りつけた
⇒息子の行動に対して間違っていると伝えるイメージ

・He told off his boss.
・彼は上司に文句を言った
⇒上司の行動に対して間違っていると伝えるイメージ

感覚としては「tell（誰かに何かの情報を伝える）＋off（離れる）」から「相手に離れている（間違っている）ことを伝える」、つまり「間違っている⇒怒りや非難の対象になる」といった感覚です。

また「～を叱りつける・～に文句を言う」以外にも「割り当てる」という意味もあります。

・I was told off for new project.
・新しいプロジェクトに割り当てられました
⇒離れた場所への異動を伝えるイメージ

こちらは、文字通り「tell（誰かに何かの情報を伝える）＋off（離れる）」なので、今いる状態から「離れたところへ行くように伝える」といった感覚です。

 

tell apart（見分ける）

動詞「tell（誰かに何かの情報を伝える）」に「apart（区別）」のイメージが加わり「見分ける」という意味になります。

・It’s impossible to tell them apart.
・それらを見分けることは不可能だ
⇒それらを見分けて伝えるイメージ

・How do you tell them apart?
・どうやって区別しているんですか？
⇒それらを見分けて伝えるイメージ

感覚としては「tell（誰かに何かの情報を伝える）＋apart（区別）」＝「よく似た２つのモノを見分けて伝えられる」です。つまり「見分ける」という意味を生み出します。

 

tell A from B（ＡとＢを見分ける）

動詞「tell（誰かに何かの情報を伝える）」に「from（起点）」のイメージが加わり「ＡとＢを見分ける」という意味になります。

・I can tell cheap wine from expensive wine.
・私は安いワインと高いワインの違いが分かる
⇒高いワインと安いワインの違いを説明できるイメージ

感覚としては「tell（誰かに何かの情報を伝える）＋from（起点）」＝「Ｂを起点にＡを説明できる」。つまり「ＡとＢを見分ける」という意味です。似たような表現として下記のようにもできます。

・I can tell the difference cheap wine and expensive wine.
・私は安いワインと高いワインの違いが分かる
⇒高いワインと安いワインの違いを説明できるイメージ

どちらも同じ意味になりますが、２つ目の分の方が「difference（違い）」と言っているので分かりやすいですね。

 

 

「動画で復習しよう」

 

 

いかがでしたか？「tellのイメージ」は掴めましたでしょうか？

動詞「tell」は一般的には「話す・伝える」という意味で使われていますが、それはコアイメージの「誰かに何かの情報を伝える」から生まれています。ポイントは「ただ話すのではなく、誰かに何かしらの情報を伝える」という点です。

似たような意味の動詞として「say, speak, talk」がありますが、ニュアンスが異なるので注意しましょう。

 

 

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